«Гусарская баллада» основана на реальных событиях 1812 года, когда армия Наполеона вторглась в Россию. Реальный прототип главной героини — Валентина Дурова, «кавалерийская дама», которая действительно блистала в то время в российской армии. Вторжение Наполеона в Россию вызвало большой ажиотаж среди представителей разных классов российского общества в пользу немедленного вступления в русскую армию. В то время российская армия была исключительно мужской, поэтому подвиг Валентины Дуровой был одной из крайностей, которая лучше всего иллюстрирует величие людей.
Тем не менее, Валентина вступила в армию и даже прославилась как смертоносная «кавалеристка», и в этом качестве она дошла до конца войны и разгрома Наполеона в России. Фильм воссоздает оригинальную историю в стиле легкой музыкальной военной комедии, и, в конце концов, это кино, история любви с особым поворотом.